Las ARE fueron creadas por el Decreto 1/2007 de medidas urgentes en materia urbanística para proveer de suelo urbanizado para la construcción de vivienda asequible, junto con viviendas producidos para el mercado libre, siguiendo un procedimiento singular de redacción y tramitación del planeamiento general, derivado y ejecutivo. Se hacía así efectivo el derecho de la ciudadanía a una vivienda digna y adecuada. El ARE de Terrassa pertenecía al PDU de las ARE del Vallès Occidental.